No hace mucho, las faldas del Volc谩n Arenal se te帽铆an de lava pr谩cticamente a diario. Las violentas erupciones que arrojaban rocas incandescentes proseguidas de estruendosas explosiones cautivaban a propios y extra帽os que arribaban a la zona norte con el 煤nico objetivo de contemplar tan maravilloso espect谩culo de la naturaleza. No era para menos, el coloso sancarle帽o figuraba entre los 10 volcanes m谩s activos del mundo, y su belleza esc茅nica atra铆a turistas y cient铆ficos de todo el mundo.
La Fortuna de San Carlos, era hasta los a帽os noventas, un peque帽o pueblo rural, con escasas cuadras a la redonda, pero adornado por aquel imponente vecino escandaloso que, desde su despertar en 1968, no hab铆a cesado de manifestar su furia y encanto a la vez. Tal atractivo hizo posible el desarrollo acelerado de la industria tur铆stica, comercial, hotelera e inmobiliaria, ganando sus tierras gran plus val铆a en un corto plazo.
La econom铆a en la zona prosper贸 vertiginosamente, creciendo de forma exponencial al ofrecerle al mundo un para铆so natural que ten铆a como plato fuerte, el poder contemplar un pulm贸n abierto de las entra帽as de la tierra que a diario daba muestras que su viveza y majestuosidad.
Pero en el a帽o 2010 un extra帽o letargo domin贸 al cono que por d茅cada fue considerado como indomable. Lentamente, las erupciones fueron mermando, en primera instancia presentando largos periodos de tranquilidad entre erupci贸n y erupci贸n hasta dormirse con una placidez que a la fecha confunde en gran medida a la comunidad cient铆fica que lo estudia y monitorea 24 horas al d铆a los 365 d铆as del a帽o.
Una gran preocupaci贸n aparec铆a de repente, la carta de presentaci贸n de la zona se hab铆a apagado. Los expertos consideran que su adormecimiento podr铆a durar siglos, incluso milenios. La inversi贸n en infraestructura realizada en la zona hab铆a sido multimillonaria, as铆 que una reingenier铆a deb铆a aparecer para no sucumbir estrepitosamente por las p茅rdidas millonarias de inversionistas extranjeros y locales. Por dicha la zona es rica en recursos naturales tanto en flora y fauna, con bosques lluviosos y hermosos afloramientos de aguas termales. El senderismo y la belleza esc茅nica del lugar eran los nuevos criterios a explotar, vendiendo secundariamente la hermosa vista de un volc谩n en estado pasivo pero impresionante desde cualquier punto cardinal que se le contemple.
En el lago arenal, hoy en d铆a sus visitantes arriban d谩ndole la espalda al volc谩n con tal de quedar frente al lago artificial y degustar de sus aguas, injusta actitud para el cono casi perfecto que por d茅cadas rob贸 las miradas del mundo entero y que el turismo peleada por acceder a diversos lugares para degustar de sus shows de lava. Asimismo, el miedo a su cercan铆a se perdi贸, ya que una de las actuales actividades es escalar hasta su tranquilo cr谩ter en la c煤spide de sus 1670 m.s.n.m., actividad que pese a ser prohibida por las autoridades, cada vez se practica con mayor frecuencia dada a la fascinante vista que se aprecia desde arriba y el morbo aventurero de estar en el lugar que ardi贸 por m谩s de 40 a帽os ininterrumpidamente.
El Arenal hoy en d铆a yace dormido m谩s no inerte. Su actividad fumar贸lica se mantiene constante gracias a un efecto hidrotermal que calienta las aguas de lluvia que se postran en su cr谩ter y que adem谩s filtran por sus a煤n calientes entra帽as. Adem谩s, el paisaje desolado y quemado del flanco norte, a煤n puede apreciarse como si su 煤ltima colada hubiese sido hace apenas algunos pocos d铆as atr谩s, su recuperaci贸n verdosa ser谩 extremadamente lenta, y en algunas partes imposible.
Sin duda alguna existe un sentimiento generalizado de querer volver a presenciar aquellas noches resplandecientes del rojo vivo de sus entra帽as. El comercio y sector hotelero cruzan los dedos para que ese sue帽o profundo en el que reposa el viejo cono gru帽贸n se acabe pronto y as铆 volver a crecer como en sus mejores 茅pocas. Sin embargo, el panorama es desalentador, los cient铆ficos son muy reservados en sus criterios al respecto e incluso, algunos m谩s osados, han declarado que el estado actual del Arenal podr铆a perdurar por siglos, lo cual har铆a que ni siquiera nuestros t谩tara nietos puedan presenciar la elegancia de lo que fue actividad extrema.
Pero hay algo que nadie puede negar, y es que dormido o despierto el Volc谩n Arenal, ha sido, es y seguir谩 siendo siempre, el majestuoso e imponente referente de la zona norte y el principal orgullo del cant贸n sancarle帽o. Ojal谩 los cient铆ficos se equivoquen y pronto volvamos a ver su furia en acci贸n como nos la obsequi贸 gustoso durante tantos a帽os sin parar.
Por: Esteban Coto Corrales
C茅dula:聽1166 0807
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