Es falso que las pruebas de reacciรณn en cadena de polimerasa (PCR) pueden fallar y dar positivo por covid-19, incluso en un organismo sano o que porta otro virus.
Una imagen que se comparte en Facebook afirma, errรณneamente, que los tests que se utilizan en Costa Rica para corroborar si una persona contrajo el SARS-CoV-2 arrojan cientos de miles de falsos positivos, y que esa es la razรณn por la que pacientes sin sรญntomas sean declarados como contagiados.
โSu opiniรณn no importa, es mรกs importante tener una herramienta pseudocientรญfica, crear un efecto de ilusionismo, segรบn el cual una persona sana o con cualquier tipo de enfermedad pueda ser asociada al covid-19. De esta forma, obtienes cifras con las que poder manipular masasโ, dice la informaciรณn.
Al texto lo acompaรฑa una fotografรญa del cientรญfico Kary Mullis, quien recibiรณ el Premio Nobel de Quรญmica en 1993 por su descubrimiento de la reacciรณn en cadena de polimerasa. Segรบn la imagen, el cientรญfico sostuvo a lo largo de su vida que los exรกmenes de PCR no sirven para detectar virus.
Se trata de una falsedad que se ha reproducido, con algunas variantes, en todo el mundo.
La prueba de PCR, cuya sensibilidad y especificidad ronda el 95%, es la que tiene el mayor aval de la Organizaciรณn Mundial de la Salud (OMS).
Este tipo de examen amplifica el material genรฉtico que se obtuvo del paciente, hasta un punto en el que un lector puede verificar e indicar, por medio de una seรฑal luminosa, si el virus estรก presente.
De acuerdo con Rodrigo Cruz, jefe del Laboratorio de la Clรญnica Bรญblica, si la prueba sale positiva, es 100% seguro que la persona estรก enferma.
Lo que sรญ puede ocurrir es que un paciente tenga el nuevo coronavirus pero su prueba salga negativa, porque el virus aรบn no estรก en la nasofaringe en la cantidad suficiente para ser detectado.
La agencia de noticias Reuters detectรณ, a inicios de julio, que la noticia falsa sobre la fiabilidad de las pruebas de PCR surgiรณ cuando se le atribuyรณ a Mullis una frase sacada de contexto que en realidad formulรณ el escritor John Lauritsen, en 1996, en un artรญculo sobre el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
En el texto, escrito hace mรกs de 20 aรฑos, Lauritsen no dijo que las pruebas de PCR no servรญan, sino que identificaban las sustancias de forma cualitativa y no cuantitativa.
No hay ninguna evidencia de que el creador de las pruebas de PCR haya dicho que el mรฉtodo no sirva para detectar virus.
En un artรญculo del medio espaรฑol maldita.es, el cual desmintiรณ una noticia falsa similar sobre las pruebas de PCR, el especialista en biologรญa molecular Manuel Bautista afirmรณ que el examen es altamente especรญfico y solo identifica la presencia del SARS-CoV-2, no de otros virus.
โLos cebadores para amplificar (sustancias necesarias en la reacciรณn en que se basa las PCR) son especรญficos para SARS-CoV-2 y no para otros virus. Estรก demostrado en muchas publicaciones. Hay otros PCR generalistas para detectar mรกs coronavirus, pero los que se usan ahora son altamente especรญficosโ, dijo Bautista, funcionario de la Universidad Complutense de Madrid a maldita.es
Informaciones falsas sobre la eficacia de las pruebas de PCR tambiรฉn han sido desmentidas por la Agencia Francesa de Prensa (AFP), Politifact y la Prensa Asociada Australiana.