Se llaman estaciones intermodales y tiene que ver con un punto en el que los trenes pueden cargar y descargar los vagones.
La propuesta del INCOFER es que solo en San Carlos, haya dos. Una en Muelle, dos kilómetros al este del cruce, donde no hay tanto tránsito; y la otra estaría cerca de Pital.
Una tercera estación estaría en Río Cuarto, a solicitud del ayuntamiento de ese cantón, ante el incremento del sector exportador.
“Todo esto no está escrito en piedra, lo que estamos haciendo es visitando la zona para explorar y eso es lo que hemos visto hasta el momento”, dijo a sancarlosdigital.com, Álvaro Bermúdez, presidente de INCOFER.
También está involucrado PROCOMER para identificar los puntos en los que, a futuro, podría haber mayor inversión extranjera para incluir ese punto, en la ubicación de las estaciones bimodales.
Solo por Muelle, pasan 250.000 contenedores al año, con productos de exportación no solo de San Carlos, si no de los otros cantones como Los Chiles, Upala y Guatuso.
Todo esto es parte de la segunda etapa del proyecto Tren de Carga al Caribe y que incluso ya está sustentado, a nivel de Zona Norte, con estudios de factibilidad.
“Ya estamos avanzando en negociaciones con las municipalidades de San Carlos, Río Cuarto y Sarapiquí para, conseguir el mosaico catastral que nos pueda mostrar todos los terrenos que tienen que ser expropiados pero, la ventaja es que el 60% de las tierras ya son del estado y pasan por la ruta 4”, comentó Bermúdez.
Cambios en el proyecto
El Tren Eléctrico de Carga hasta la Zona Norte, ya no será 100% eléctrico. Ahora, la propuesta es una modalidad híbrida, es decir que funcione con diésel y electricidad al mismo tiempo.
De esta forma, el tren sería más barato y más factible de lo que está el proyecto de TELCA. Según el INCOFER, ya hay avances.
“Se definieron como opciones posibles las locomotoras eléctricas de baterías y las locomotoras electro-diésel que cumplan con la normativa de emisiones Euro4 o superior”, señaló Bermúdez.
La idea se mantiene: abaratar costos de transportes de mercancías desde la Zona Norte hasta Moín, así como agilizar ese proceso de transporte.
Los cambios, además cambiarán la ruta del recorrido pues ahora excluyen el paso del tren por Valle de la Estrella e incluyen a Río Frío de Sarapiquí en una primera etapa, donde estará la estación intermodal.
En esta primera etapa, los transportistas llegarán hasta Río Frío y ahí descargan. Es decir, no tendrán que llegar hasta Moín. Eso, les permitirá abaratar costos de transporte y, poder hacer hasta dos viajes por día.
Este tren, tendría una capacidad de transportar 60 contenedores en 60 vagones.
El proyecto, para reconstruir el sistema de transporte de carga en la Región Atlántica y la Zona Norte, fue propuesto por la administración Alvarado en 2019.
Consiste en rehabilitar 180 km de vía férrea, construir 80 km nuevos, y echar a andar un tren eléctrico de carga, todo lo cual se calculaba que tendría un costo de $820 millones.
El proyecto es en tres etapas. La primera del puerto de Moín en Limón a Río Frío de Sarapiquí,un tramo de 119 km de vía férrea que ya existe. La segunda etapa de Río Frío a Chilamate que son 35 km y la tercera de Chilamate a Muelle de San Carlos 41 km más.
El primer estudio de factibilidad del TELCA data de 2019 con financiamiento del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE). En 2021, se realizó una adenda a ese estudio, que ampliaba el trayecto hasta Muelle.
En primer instancia, el proyecto solo eléctrico tendría un costo de $820 millones pero, con el cambio ese monto bajaría a $500 millones.
El proyecto hasta Muelle, podría entrar en operación hacia finales de 2027, según lo planeado.
"Nosotros lo que no vamos a permitir con este proyecto, es que a San Carlos le pase como con la carretera que llevan 50 años esperando, por eso es que hemos hecho estos cambios y vemos el proyecto integral para que sea una realidad", finalizó el jerarca.
Terreno da vida a primera estación en Río Frío
El INDER formalizó la compra de una finca que es clave para desarrollar el proyecto del “Tren de Carga Regiones Huetar Norte y Caribe” conocido como (TELCA) pues aquí, estará la estación bimodal.
La finca está en el sector de Río Frío en Horquetas de Sarapiquí y mide en total, 45,3 hectáreas. Para su adquisición el Inder invirtió ₡410,5 millones.
Del total de la propiedad, aproximadamente, unas 10 hectáreas serán transferidas al Instituto Costarricense de Ferrocarriles, para implementar el TELCA.
El área restante será utilizada para el desarrollo de un polo comercial vinculado a la nueva estación de trenes, que será conocido como Polo de Desarrollo Sarapiquí, para promover el crecimiento económico y el desarrollo rural de los habitantes de la zona.
