El esperado tren de carga hasta la Zona Norte ya no será 100% eléctrico. Ahora, la propuesta es una modalidad híbrida, es decir que funcione con diésel y electricidad al mismo tiempo.
De esta forma, el tren sería más barato y más factible de lo que está el proyecto de TELCA. Según el INCOFER, ya hay avances.
“Se definieron como opciones posibles las locomotoras eléctricas de baterías y las locomotoras electro-diésel que cumplan con la normativa de emisiones Euro4 o superior”, señaló el Instituto, al Financiero.
La idea se mantiene: abaratar costos de transportes de mercancías desde la Zona Norte hasta Moín, así como agilizar ese proceso de transporte.
Los cambios, además cambiarán la ruta del recorrido pues ahora excluyen el paso del tren por Valle de la Estrella e incluyen a Río Frío de Sarapiquí en una primera etapa, donde estará la estación intermodal.
En esta primera etapa, los transportistas llegarán hasta Río Frío y ahí descargan. Es decir, no tendrán que llegar hasta Moín. Eso, les permitirá abaratar costos de transporte y, poder hacer hasta dos viajes por día.
Este tren, tendría una capacidad de transportar 60 contenedores en 60 vagones.
El proyecto, para reconstruir el sistema de transporte de carga en la Región Atlántica y la Zona Norte, fue propuesto por la administración Alvarado en 2019.
Consiste en rehabilitar 180 km de vía férrea, construir 80 km nuevos, y echar a andar un tren eléctrico de carga, todo lo cual se calculaba que tendría un costo de $820 millones.
El proyecto es en cuatro etapas. La primera del puerto de Moín en Limón a Río Frío de Sarapiquí,un tramo de 119 km de vía férrea que ya existe. La segunda etapa de Río Frío a Chilamate que son 35 km y la tercera de Chilamate a Muelle de San Carlos 41 km más. La cuarta etapa sería de Moín al Valle de La Estrella -en otro tramo de 56km de vía férrea que ya existe.
El primer estudio de factibilidad del TELCA data de 2019 con financiamiento del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE). En 2021, se realizó una adenda a ese estudio, que ampliaba el trayecto hasta Muelle.
La intención del INCOFER ahora es que el pito del tren pueda empezar a sonar, en esa primera etapa en 2026. En primer instancia, el proyecto solo eléctrico tendría un costo de $820 millones pero, con el cambio ese monto bajaría a $500 millones.
Terreno da vida a estación de trenes en la Zona Norte
El INDER formalizó la compra de una finca que es clave para desarrollar el proyecto del “Tren de Carga Regiones Huetar Norte y Caribe” conocido como (TELCA) pues aquí, estará la estación bimodal.
La finca está en el sector de Río Frío en Horquetas de Sarapiquí y mide en total, 45,3 hectáreas. Para su adquisición el Inder invirtió ₡410,5 millones.
Del total de la propiedad, aproximadamente, unas 10 hectáreas serán transferidas al Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer), para implementar el TELCA.
El área restante será utilizada para el desarrollo de un polo comercial vinculado a la nueva estación de trenes, que será conocido como Polo de Desarrollo Sarapiquí, para promover el crecimiento económico y el desarrollo rural de los habitantes de la zona.